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10月1日の朝は肌寒い。日中はまだまだ暑いが、朝夕は結構冷えるのがニューメキシコの10月だ。昨晩のうちに大体の日の出時間を聞いておいたので、時差があるとは言え、朝に強い私には楽勝だ。

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、ということで窓からの日の出も拝み、新月は始まった。

Tee Pee Curious を営む友人に挨拶してからの出発と決めていたので、朝8時の開店前にダウンタウンを散策に行った。

downtown-tucumacri土曜の朝はまず人っこ一人居ない。余裕をかまして車道に堂々と出て写真を撮っていたら「トシ！トシだろ！？」とトラックから呼ばれる。
おいおいちょっと待ってくれ、このエリア一体で人口6000人のこの小街でいきなり名指しかよ？と思って振り向けば、その Tee Pee Curious の友人、Garwin Engman 氏（通称 GAR）何でも早起きして開店前に散髪に行くんだとか。朝から心臓に悪いよ～（笑）

一通り写真を撮り終えて8時15分、お店に行ったら店番は奥様の Heidi さんのみ。FBでは繋がっているものの、奥様との対面が実は初。でもお互いに全くそんな感じはしない。「あれ、GARは？」「今さっき来たけど、お腹すいたらしくキックスに食べ行ったよ」「了解、じゃあ捕獲してくるよ」
お店から1ブロック西へ行ったダイナーのカウンターで朝飯が出てくるのを待つ彼に無事に会えた。ちょっと昨晩から食べ過ぎの私はコーヒーだけ貰って、あーだこーだとGARと近況報告をし合った。

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さあ、この後はサンタローザに停まって、今回の目的地ラスベガスに向けて出発だ。FBを見ると日本からの友人は昨日無事に街に着き、皆で既に楽しんでいるようだ。彼らに会うのが楽しみ。そしてまた今日も延々とルート66を走るのだ。