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2016年4月23日(土)ミズーリの真っ青な空の下、”Roamin’ Rich” こと、リッチ・ディンケラ氏に率いられ ”Save the Gasconade Bridge ラリーウォーク” が開催されました!このイベントは昨年3月の初回に続き、第二回目。私は前回諸事情によって来れなかったんで、その悔しさ?を秘め今年初参戦。

Bridge
これが ↑ その対象橋、昨年12月より完全にブロックされてます。

とは言え、車両の通行が禁止されているのみで橋を歩いて渡ることや、自転車で通り抜けることは充分にできるんだな。

Cars

イベントの開始時間は正午の予定だったけど、余りにも天気が良いから朝10時近くには既に人が集まり始め、多くのクラシック・カーに乗った人達も大行進でやってきた。

 

元々このイベント、州政府が古くなった橋を「危険」として解体を検討していたことにストップをかけるもの。解体ではなく「修理」で充分なはず。ルート66にとって重要なアイコンを消し去ってしまうのは No-No ということ。
どこの国でもそうだけど、政府が一旦決めたことを引っ繰り返すのは並大抵のことじゃ難しい。だから皆で力を合わせて、出来るだけ多くの人達に知ってもらい、民意のパワーを見せつけよう、ってわけ。
当日は地元のTV局や警察は勿論、州の関係者、自治体のリーダーさん、カウンティ(郡)の役人さん、様々な人達も参加。「壊さずに修復を」のスローガンの下、声高に橋の重要性を訴えました。

RallyMain

Rich

 

さて、何人かの著名な方々が壇上で挨拶する中、マイクを握ったリッチが急に大きな声で叫んだ。
「Toshi、Where are you? You like
to say something for us?」

 

マジかよ、ハメられた(笑)アメリカで「You like ~?」と言われるのは、聞かれてるんじゃなく「そうしろ」ってこと。あの悪戯に満ちた笑顔で「さあ来いよ」と言わんばかりに壇上に招くんだ。「おいおいおいおい、聞いてないよ!何か言わせたいなら予め教えてくれよ」心の中でブツブツ言いながら壇上目指して歩いたよ。周りからは拍手喝采、引き下がるっていう選択肢は全くないんだな(笑)
観念して昨年立ち上げたルート66アソシエーション・オブ・ジャパンの紹介と今回参加した経緯なんかについて、あーだこーだと喋ってみました。

Toshi
その時の様子を友人ジェリーがきっちり残してくれました。

とまあ、ある種のハプニングにも見舞われたけどイベントは大成功。あまりの暑さで時間は多少前倒しになったけど、沢山の人達と同じ想いを共有でき、語り合い、ルート66に関われることの素晴らしさを再確認できた。あー幸せだ。


こちらのリンクは地元テレビ局が放映したものです。

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最後にリッチの作成したビデオ(約15分強)、興味のある方は観てみてください!