先月、ドイツの Ofterdingen で、米国外では初となるルート66の大型イベントが開催されました。
その名もEuropean Route 66 Festival。
主催者側からも声を掛けていただき、本当はどうしても行きたかった。
けれど、仕事の都合がどうしてもつかず断念💦
いつも「後悔しない人生を勝手に生きてます」なんて恰好の良いこと言っているけれど、叶わないことも、やっぱりあるわけで…。
救いは、イベントが大成功だったと聞けたこと。
アメリカからは、私の友人Jim Hinckley 氏がThe Road Ahead Initiative を代表して参加。
彼のFacebook投稿によれば、会期中に少なくとも60回はルート66の話をしたとか（笑）＜心の声：なんだよ、66回じゃないのかよ😂＞
他にもNick Gerlich 氏、
Debbie Dee さん（Boots Court Motel）、
イリノイ、カンザス、オクラホマ各州の代表者らも参加していたそうです。
フェスティバルでは、ドイツ、オランダ、スイス、フランス、ベルギー、チェコなど欧州各国のルート66愛好家たちが集結。
インターナショナルグループとしてThe Road Ahead Initiative をどう支援していくか、真剣な議論が交わされたとのこと。
さらにジムは、英国、スコットランド、カナリア諸島からの参加者とも
有意義な対話を重ねたそうです。羨ましい限り。
ジムの報告書の最後は、こんな言葉で締めくくられていました。
「雰囲気も音楽も、まるでアメリカの小さな街にいるようだった。
夜な夜な語り合ったけれど、これは“知らない国で開かれた家族の再会”みたいなものだよ（笑）」
ルート66が大切にしている価値のひとつに“家族” という概念があります。
遠く本国を離れたドイツの地でも、その精神は変わらない。
国境を越えても、文化が違っても、Route 66 がつなぐものは同じなのだと感じました。いつか近い将来、日本でもこのような国際的フェスティバルを開催できたら。
こちらは昨年制作されたフェスティバルのプロモーションビデオ。
アリゾナ州セリグマンの“ルート66の父” Angel Delgadillo 氏の掛け声から始まります。ぜひご覧ください！
