ルート66ファンでなくても、洋楽が好きな方なら、
「Route 66」という曲をどこかで耳にしたことがあるはずです。
正式なタイトルは Get Your Kicks on Route 66。
ルート66を象徴する、最も有名なフレーズでもあります。
この曲は1946年、Bobby Troup が大陸横断の旅の途中で書いたと言われています。
その後、多くのミュージシャンにカバーされ、
「誰のバージョンが一番いいのか」「どのアレンジが最高か」という話題は、今でもあちこちで尽きることがありません。
さて、この曲を初めて聴いたとき、私には一つ、引っかかる言葉がありました。—ウィノナ？
シカゴ、ロサンゼルス、セントルイス、ジョプリン、アマリロ、ギャロップ、
フラッグスタッフ、キングマン、バーストウ、サン・バーナディノ。
どれも聞き覚えのある地名ばかりです。
でも、ウィノナだけは違いました。
調べてみると、ウィノナ は、
アリゾナ州フラッグスタッフから東へ約16マイル、
ウォルナット渓谷国立モニュメントの近くにある、とても小さな集落。
正直なところ、「街」と呼ぶのも少し躊躇するような場所です。
ウィノナ自体に観光スポットがあるわけではありません。
けれど、ここでインターステート40号線を降り、
州道394号線を西へ進むルートが、実に美しい。
厳密にはルート66から少し外れますが、
89号線へ抜けるまでの間、正面には San Francisco Peaks が広がり、
思わず車を止めたくなる景色が続きます。
もしこのあたりを通る機会があれば、ぜひ一度、寄り道してみてほしい場所です。
記録によれば、この曲を最初に録音し、世に広めたのは
Nat King Cole。
彼の名前を聞くと、真っ先にクリスマスソングを思い浮かべてしまうのは、たぶん世代のせいでしょう。
その後、1961年には Chuck Berry、1964年には The Rolling Stones もカバーを発表しています。
個人的な好みを言えば、2012年に Glenn Frey が発表した、
ウエスタン・スウィング調のバージョンが一番好きです。
その映像を貼っておきます。
最後に、参考までに——
東エミさんによる日本語訳を少し。
もし西へ車を走らせるなら、この道が一番さ。
シカゴからロサンゼルスへ、2000マイル以上続くルート66。
セントルイス、ジョプリン、オクラホマ・シティ、アマリロ。
ギャロップ、フラッグスタッフ、そうだ、ウィノナも忘れるな。
キングマン、バーストウ、サン・バーナディノ。
カリフォルニアへ行くなら、ルート66だ。
たった一曲の歌の中に、
小さな地名と、長い旅が詰め込まれている。
それもまた、ルート66らしさなのだと思います。
